Deriva de otro instrumento anterior que se llamaba organistrum. Tanto la zanfona como el organistrum fueron los primeros instrumentos musicales en los que se utilizaba un mecanismo para hacerlo sonar.

La zanfona, en el siglo XVI era un instrumento de ciegos, ya que se llegaron a hacer cooperativas para que se ganasen la vida tocándolo.

Para tocarlo se utiliza un teclado y una rueda que frota las cuerdas. Para mi fue un reto construirla ya que es un instrumento bastante peculiar, además de que los únicos planos e instrucciones para construirla que conseguí estaban en francés…